Reconozcámoslo: en las aventuras de Scrooge McDuck, la línea entre animal gracioso y superhéroe cómico siempre ha sido ligeramente difusa. Un pato anciano que sigue ocupándose personalmente de sus asuntos y continúa cazando tesoros en compañía de parientes más jóvenes, pero no siempre tan ágiles, astutos y correosos como él, ya tiene algo de sobrehumano. Incluso en su caracterización más madura (la del dibujante que lo creó, Carl Barks), Scrooge despliega una serie de habilidades normalmente vedadas a los simples mortales, como zambullirse en una extensión de monedas permaneciendo ileso o hablar el lenguaje de otras especies animales.
De aquí a creer que podría funcionar como protagonista de un cómic de Marvel Comics, el paso fue de todo menos corto. Sin embargo, hay quien se lo ha creído de verdad. El pasado 19 de junio, de hecho, la editorial de Spiderman, Hulk y el Capitán América publicó Uncle Scrooge & the Infinity Dime, una historia auto-conclusiva centrada en el pato más rico del mundo. Dividida en tres actos y un epílogo, desde esta semana puede leerse también en italiano en Topolino 3579, donde aparece como Zio Paperone e il Decino dell’Infinito.
El tema y el guión corren a cargo de Jason Aaron, una pluma decididamente experta en el dominio de personajes icónicos del cómic popular, como demuestran sus ciclos de Thor, Avengers y Punisher. En los dibujos, en cambio, encontramos a un ramillete de autores italianos de primera fila, dotados de un estilo fresco y personal: Paolo Mottura (a los lápices en el primer acto), Francesco D’Ippolito (segundo acto), Alessandro Pastrovicchio y Vitale Mangiatordi (tercero), y Giada Perissinotto (epílogo).
Un equipo creativo decididamente heterogéneo, que une a cinco ilustradores Disney de larga trayectoria con un escritor experimentado, pero que nunca antes había probado suerte con el Scrooge McDuck. De hecho, llevaba tiempo soñando con hacerlo (al menos desde 2017, cuando se lo confió a Fumettologica, una revista italiana on line, en una larga entrevista), precisamente por el profundo amor que siente por el personaje y por las historias de Barks y Don Rosa, que (según el propio Aaron en un prefacio) lo hicieron grande.
Uncle Scrooge & the Infinity Dime: que tenemos en su trama
En sus referencias canónicas, en efecto, Uncle Scrooge & the Infinity Dime mira tanto a Barks como a Rosa. El incipit reinterpreta la memorable presentación del multimillonario en su historia de debut, El Pato Donald y la Navidad en la Montaña del Oso, y en las páginas siguientes se cuentan los guiños a los cómics de los cincuenta y a la Saga del Pato Scrooge de mediados de los noventa (sin demasiados spoilers, baste saber que algunos de estos “homenajes” incluso juegan un papel activo en la trama).
Pero, sin duda, la historia está pensada para satisfacer los paladares de los lectores del lado Marvel. De vuelta de otro viaje, Scrooge es despojado de todas sus posesiones por una versión malvada de sí mismo procedente de una dimensión paralela en la que nunca ha conocido a sus nietos y ha perdido su pasión por la aventura, quedándose como “un pobre viejo”. Con la ayuda de Arquímedes, el Pato Donald y Qui, Quo, Qua, el “buen” Scrooge tendrá que derrotar a su malvado doppelgänger, que mientras tanto ha conseguido apoderarse de las riquezas de todos sus doppelgängers, convirtiéndose en el pato más poderoso del multiverso.
El villano de la historia se presenta, así, como un emulador paperoniano de Thanos, que mantiene a raya a los nuestros gracias a los poderes mágicos de las diez primeras monedas ganadas por todos sus dobles en los distintos universos. Tantos pequeños discos metálicos que sustituyen idealmente a las gemas del Guante del Infinito y enlazan con la tradición de Barks, que había encomendado a Amelia la misión de fundir las primeras monedas de los hombres más ricos del planeta para hacerse muy rica.
Sin embargo, a pesar de este paralelismo, el intento de hibridar personajes Disney y ambientes de superhéroes es sólo aparente. Los saltos espacio-temporales, los puñetazos épicos y las facultades semidivinas interesan poco a Aaron, que los utiliza para abordar temas más afines a la sensibilidad Disney, la (des)unidad de la familia y el afán de posesión de Scrooge.
Uncle Scrooge & the Infinity Dime: mucho cliché y poca substancia.
El problema es que, incluso cuando estos núcleos temáticos emergen con decisión, la escritura es torpe, abundan los clichés, los ríos de melaza fluyen imparables como en la peor fan-ficción. Indeciso entre dar más espacio a la jerigonza tecnológica marveliana o a una moraleja edificante de cuento para dormir, Aaron se enreda en un guion denso en referencias a la tradición Disney pero que, en la práctica, tiene muy poco que ver con Barks y Rosa.
La determinación y la pasión del protagonista surgen de un puñado de comportamientos canónicos, poses clásicas y frases trilladas, adulteradas lo justo para reiterar que se dirige a un público más avezado (“He ganado este dinero demostrando que soy más duro que los duros, más listo que los listos y más #$%& que los #$%&”, son palabras de Scrooge).
El relato coral de corte familiar se ve socavado por una progresión narrativa demasiado calculada: los personajes secundarios entran y salen de escena en respuesta a simples exigencias argumentales. Y, sobre todo, apenas hay risas: la única sonrisa de verdad, El tío Scrooge y el engañador infinito, llega en el penúltimo panel, con un gag también simpático pero sacado de la chistera demasiado tarde para compensar los bostezos acumulados hasta ahora.
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Scrooge está rodeado de tal aura de perfección que el único adversario igual a él es otro él mismo, capaz de frustrar de antemano todos sus movimientos. Esta idea ya es vieja y está sobreutilizada (véanse, por ejemplo, Uncle Scrooge and the Electronic Doppelganger, de 1967, y Uncle Scrooge and the Contract Syndrome, de 1997), pero Aaron ha conseguido hacerla aún más inofensiva estableciendo una llamada dialéctica entre los dos hemisferios de la psique del personaje. El doble malvado de Scrooge solo sirve para enfatizar el lado oscuro de su retorcida personalidad; es una marioneta teledirigida, incluso más risible que una versión edulcorada de Thanos (en quien también se inspira conceptualmente).
Incluso los dibujos reflejan una dialéctica no resuelta entre referencias marvelianas y disneyescas. Si los personajes y los escenarios siguen demasiado servilmente los cánones de Mickey Mouse, la disposición de las planchas es híbrida como en la tradición superheroica más clásica. El resultado es una disposición poco convencional, lo justo para disimular la planitud del diseño de los personajes y ennoblecer una estética que no se habría desfigurado al servicio de tramas menos ambiciosas.
Para el público estadounidense no familiarizado con Disney, puede parecer un experimento interesante, pero quienes hayan leído (y visto) los mejores cómics del Pato Donald sabrán distinguir la diferencia entre una fusión razonada de influencias y códigos visuales y un batiburrillo en el que coexisten estilos y sensibilidades completamente diferentes.
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Queda por saber, por tanto, para qué tipo de usuarios fue concebido Uncle Scrooge & the Infinity Dime, si para los lectores habituales de Marvel Comics, en un intento de acercarlos a la tradición del cómic Disney (demasiado a menudo descuidada en la madre patria), o para los fans de Scrooge, para deleitarse con un batiburrillo de citas y homenajes a sus historias favoritas. El pegamento de la operación, en ambos casos, es en cualquier caso la actitud nerd de Jason Aaron, quien, más que decir algo nuevo sobre el personaje, parece haberse contentado con utilizarlo para añadirlo a la larga galería de héroes (súper y de otro tipo) que ha dominado en su carrera.
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